25 maja 2011 roku zmarł Marek Nawara, wieloletni samorządowiec, pierwszy marszałek województwa małopolskiego. W 15. rocznicę jego śmierci, na poniedziałkowej sesji małopolski sejmik uczcił go minutą ciszy. Marka Nawarę wspominała jego żona – Monika Karlińska-Nawara. Dziękowała władzom regionu za kultywowanie jego pamięci.
Marek Nawara był pierwszym marszałkiem Małopolski w latach 1999-2002. Ponownie sprawował tę funkcję w latach 2006-2010. Wcześniej (1990-1998) przez dwie kadencje był wójtem gminy Zielonki oraz przewodniczącym Sejmiku Województwa Krakowskiego. W latach 1997-1999 Marek Nawara był posłem na Sejm RP, a następnie w latach 1999–2002 jako marszałek Małopolski współprzewodniczył Komisji Wspólnej Rządu i Samorządu Terytorialnego. Był też przewodniczącym Komitetów Sterujących programów pomocowych UE oraz Banku Światowego.
Za wybitne zasługi dla polskiego samorządu terytorialnego oraz za budowę ustrojowej i społecznej pozycji samorządu terytorialnego został odznaczony Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski (2009r.) oraz Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski (2005r.). Ponadto, za zasługi dla rozwoju samorządności w Polsce wyróżniono go Różą Franciszki Cegielskiej (2010r.).
Marek Nawara zmarł nagle 25 maja 2011 roku, rok wcześniej doznał wylewu krwi do mózgu podczas jazdy na nartach. Został pochowany na cmentarzu Rakowickim w Krakowie.
O pierwszym marszałku małopolski przypominają tablice w budynkach Urzędu Marszałkowskiego w Krakowie (przy ul. Basztowej i Racławickiej). Fundacja im. Marszałka Marka Nawary przy wsparciu Urzędu Marszałkowskiego od lat organizuje Konkursu im. Marszałka Marka Nawary „RESPECTUS” na najlepsze prace licencjackie, inżynierskie, magisterskie i doktorskie dotyczące samorządu terytorialnego, szczególnie w kontekście celów Strategii Województwa Małopolskiego. Nagrodzeni autorzy otrzymują propozycję sprzedaży licencji niewyłącznej na swoje prace, co stanowi podstawę do wykorzystania ich w praktyce.
